El indio y la tierra. Civilización barbarie y conflicto agrario en el sur del Tolima, 1930-1944

Resumen

En la época colonial se impuso la moral católica y una forma de propiedad digna del pensamiento occidental. A partir de ese momento, la posesión de la tierra fue dominada por las leyes e instituciones importadas de Europa o creadas en el mundo indiano que llevaron a una transformación en la mentalidad del indio y en su forma de relacionarse con la tierra. El siglo XIX colombiano, influido por la Revolución Francesa y la propiedad privada, sentó las bases libres cambistas e individualistas que profundizaron un conflicto agrario sin precedentes y que se anudaron, además, con discursos del racismo científico y de la moral cristiana que pretendieron “civilizar” al “bárbaro”. No obstante, comunidades indígenas que resistieron la represión colonial y republicana y que conservaron –aunque sincretizándose con mestizos y criollos– parte de su cosmovisión prehispánica, emprendieron una larga lucha por el reconocimiento de la propiedad colectiva. En la primera mitad del siglo XX, el Comité Indígena de Ortega y Chaparral, asentado en el sur del departamento del Tolima, emprendió una acción colectiva por la defensa de su resguardo titulado por la Corona Española en 1621. Este trabajo propone volver a la tierra como un espacio vivido y relacional. Allí confluyen las prácticas culturales, los símbolos, la organización social y la cosmovisión indígena, su relación con la tierra y sus formas de defenderla. Las fuentes empleadas son intercambios epistolares entre el Comité y el gobierno nacional y local.